Ya sea que estés en modo de entrenamiento para maratón o simplemente curioso sobre la historia del evento, la respuesta a la pregunta ‘¿Por qué una maratón mide 26.2 millas?’ no es tan simple como parece.
Para empezar, la distancia exacta de una maratón es 26.2188 millas, o 42.195 kilómetros.
No es exactamente una distancia común, ¿verdad?
La historia de la longitud de la maratón se desarrolla a lo largo de milenios y está influenciada por tres eventos principales: comenzando en la antigua Grecia y culminando frente a la reina Alejandra en 1908.
Así que, vamos a ello . . .
¿Por Qué Una Maratón Mide 26.2 Millas? – La Distancia De La Maratón Explicada En 3 Eventos
Evento #1: La Batalla de Maratón
La inspiración para la maratón como evento de carrera se remonta a un mito griego del año 490 a.C.
Maratón es en realidad un pequeño pueblo griego, que aún existe hoy en día con alrededor de 7,000 habitantes.
En la antigua Grecia, fue el sitio de la Batalla de Maratón, un gran enfrentamiento entre los griegos y los persas invasores.
A pesar de que los persas superaban en número a los griegos, los griegos ganaron la batalla. Esta fue una victoria crucial para ellos en su esfuerzo por repeler a los invasores.
El pueblo de Maratón hoy en día
El mito popular dice que cuando los griegos ganaron la batalla, enviaron a un mensajero, Pheidippides, a Atenas para dar la buena noticia. Pheidippides corrió las 25 millas completas desde Maratón hasta Atenas.
Después de anunciar ‘¡Victoria!’ a los griegos que esperaban, colapsó de agotamiento y murió poco después.
Varias fuentes cuestionan la exactitud de estos eventos del año 490 a.C., pero el mito se popularizó y se convirtió en uno de los relatos más duraderos y universalmente contados de la antigua Grecia – y así nació la historia.
Una representación de Pheidippides, Luc-Olivier Merson, 1869
La distancia entre Maratón y Atenas es de alrededor de 25 millas – dependiendo de la ruta que tomes. Pero sabemos que esa no es la longitud aceptada para la maratón.
Para la siguiente parte de la historia, avancemos rápidamente desde la antigua Grecia hasta Atenas en 1896.
Otro artículo que podría gustarte: ¿Cuándo se Inventó Correr?
Evento #2: Los Juegos Olímpicos de 1896
Los primeros juegos olímpicos modernos se organizaron para celebrarse en Atenas en 1896.
La intención era albergar a los mejores y más fuertes atletas del mundo en un evento global, inspirado en los antiguos concursos olímpicos griegos celebrados 2000 años antes.
Estadio Olímpico de Atenas 1896, los primeros juegos olímpicos modernos
Mientras se diseñaban los diversos eventos atléticos, un profesor semántico francés llamado Michel Bréal propuso un evento de carrera que recreara el viaje mítico de Pheidippides.
Al comité organizador olímpico le encantó la idea. Utilizaron la misma ruta que supuestamente había utilizado el mensajero 2400 años antes, y decidieron nombrar el evento en honor al pueblo donde todo había comenzado: nació la maratón moderna.
La primera de las carreras de maratón de los Juegos Olímpicos modernos fue un éxito: el primer lugar fue para Spyridon Louis, quien completó las aproximadamente 25 millas en 2 horas, 58 minutos y 50 segundos.
Los juegos olímpicos de Atenas de 1896 fueron bien recibidos y se convirtieron en un evento permanente, apareciendo cada cuatro años en varias ciudades importantes del mundo.
La maratón se convirtió en un evento fijo de los Juegos Olímpicos, aunque en cada evento la longitud de la maratón variaba ligeramente, siempre rondando las 25 millas.
No fue hasta los Juegos Olímpicos de 1908, organizados en Londres, que se estandarizó la distancia final.
Evento #3: Los Juegos Olímpicos de Londres 1908
Los organizadores de los Juegos Olímpicos de 1908, celebrados en Londres, originalmente planearon una ruta de 26 millas desde el Castillo de Windsor hasta la entrada del Estadio de White City.
Sin embargo, se dice que la reina Alejandra pidió específicamente que la maratón comenzara en los jardines del Castillo de Windsor para que los jóvenes miembros de la realeza pudieran verla, y que terminara frente al palco real en el Estadio de White City.
Esta adición a petición de la realeza agregó 385 yardas, haciendo que el evento midiera 26.2188 millas.
La primera maratón de 26.2 millas se llevó a cabo el último día de los Juegos Olímpicos de Londres 1908 y no estuvo exenta de controversia.
Dorando Pietri de Italia entró primero al estadio olímpico, pero estaba claramente exhausto – colapsó varias veces y corrió en la dirección equivocada.
Dorando tuvo que ser ayudado por dos médicos y cruzó la línea de meta en primer lugar.
Sin embargo, varios competidores se quejaron de que había sido apoyado injustamente, por lo que el primer lugar finalmente fue para el estadounidense Johnny Hayes, quien estableció un nuevo récord olímpico con 2 horas, 55 minutos y 18.4 segundos.
Dorando Pietri, cruzando la línea de meta antes de ser descalificado. De los Juegos Olímpicos de Londres 1908, la primera maratón de 26.2 millas (Imagen: dominio público)
El comité olímpico decidió más tarde que 26.2188 millas debería ser la distancia estándar para todas las carreras de maratón en el futuro.
La victoria de Johnny Hayes llevó a una mayor conciencia pública sobre las maratones.
La ‘Manía de la Maratón’ del siglo XX es bien conocida.
Ahora se celebran maratones en todas partes, desde las Islas Malvinas, hasta el histórico Maratón de Boston, y la Gran Muralla China.
Millones de personas se alinean en la línea de salida del desafío de larga distancia de 26.2 millas, inspirados por el mensajero griego.
¿Por qué una maratón mide 26.2 millas? ¡Por estos tres eventos históricos!
¿Cuánto Mide una Maratón? – 4 Métodos para Medir la Longitud de una Maratón
Ahora que sabes por qué una maratón mide 26.2 millas (o 26 millas y 385 yardas), si estás interesado en otras formas de pensar sobre la longitud de la maratón – ya sea el número de veces que tendrías que correr alrededor de un campo de fútbol, cruzar el Puente Golden Gate, o cómo se siente subjetivamente – entonces echa un vistazo a mi publicación ¿Cuánto Mide una Maratón? 4 Métodos para Medir la Longitud de una Maratón!
Y para aquellos interesados en entrenar para una maratón, ¡estoy aquí para ayudar!
Echa un vistazo a mi biblioteca de planes de entrenamiento para maratón descargables y gratuitos, o inscríbete en mi bootcamp gratuito de 5 días a continuación.
