El sudor y el ejercicio prácticamente van de la mano, excepto quizás cuando sales a correr una mañana invernal helada o haces un entrenamiento de baja intensidad, como yoga suave, caminar o tai chi.
Algunos deportistas adoran sudar. Llevan su ropa de entrenamiento empapada como una insignia de honor, una señal del esfuerzo que han realizado. Por otro lado, hay quienes detestan sudar al hacer ejercicio y ven en ello una barrera para comenzar. Pero, ¿es el sudor realmente bueno para ti?
Tanto si disfrutas de un buen sudor como si lo consideras una simple molestia maloliente, en realidad, sudar tiene múltiples beneficios.
En esta guía, exploraremos los beneficios del sudor para tu cuerpo y por qué romper a sudar es beneficioso, para que esa camiseta húmeda de correr se sienta más como una victoria y menos como otra carga de ropa sucia.
En este artículo cubriremos:
- ¿Qué es el sudor?
- ¿Por qué sudamos durante el ejercicio?
- 7 beneficios de sudar
¿Qué es el sudor?
Más allá de la incomodidad que genera en tus calcetines y las manchas húmedas bajo tus brazos, ¿qué es realmente el sudor?
El sudor, también conocido como transpiración, es una excreción compuesta principalmente de agua, con pequeñas cantidades de amoníaco, urea, sales y azúcar.
El sudor en sí es prácticamente inodoro; el olor asociado con sudar es en realidad el resultado de su interacción con las bacterias presentes en la superficie de la piel, así como otras secreciones hormonales en áreas como las axilas y la ingle.
¿Por qué sudamos durante el ejercicio?
Los investigadores señalan que sudar es la respuesta fisiológica natural a la actividad física y sirve para regular la temperatura corporal mediante la refrigeración por evaporación.
En esencia, cuando haces ejercicio, los músculos generan calor a través de sus contracciones y procesos metabólicos, lo que aumenta la temperatura corporal.
Los termorreceptores en la piel detectan este aumento y envían señales al hipotálamo en el cerebro, que activa la respuesta de sudoración. Esto dilata las glándulas sudoríparas, permitiendo que el sudor salga a la superficie de la piel.
El calor en la superficie de la piel se transfiere al sudor, y cuando este ha acumulado suficiente energía térmica, se evapora, logrando así enfriar el cuerpo.
La cantidad de sudor que produces, así como su composición (concentración de sales), depende de factores como la intensidad del ejercicio, el tamaño y la composición corporal, el sexo, la edad, el nivel de condición física, las condiciones ambientales, la ropa, la aclimatación al calor, la capacidad aeróbica, la dieta y/o el estado de hidratación.
7 Beneficios de Sudar
Veamos los beneficios del sudor y descubramos si realmente sudar es bueno para ti:
#1: Sudar Durante el Ejercicio Enfría tu Cuerpo
Como mencionamos, la función principal del sudor durante el ejercicio es regular tu temperatura corporal y eliminar el exceso de calor. Por lo tanto, uno de los principales beneficios de sudar mientras entrenas es que permite que tu cuerpo mantenga una temperatura segura para continuar con el ejercicio.
Si no pudiéramos sudar, el aumento significativo de la temperatura corporal no solo sería incómodo, sino que también podría tener consecuencias graves, incluso fatales, para la salud.
Fuera del contexto del ejercicio, sudar también ayuda a enfriar el cuerpo cuando tienes fiebre o cuando te sobrecalientas debido a las condiciones ambientales.
#2: Sudar Puede Ayudar a Eliminar el Exceso de Sal
Si sufres de hipertensión o te encantan los pretzels, patatas fritas y otros alimentos salados, apreciarás este beneficio del sudor: eliminar la sal del cuerpo.
Es importante reponer los electrolitos perdidos al sudar (principalmente sodio y potasio, pero también magnesio y calcio) para asegurar que los niveles de electrolitos en tu plasma sanguíneo se mantengan adecuadamente equilibrados.
Esto se puede lograr con bebidas que reponen electrolitos, como las deportivas, o a través de una dieta bien equilibrada con alimentos que contengan estos minerales.
Alimentos ricos en sodio incluyen snacks salados, sopas, quesos, comidas congeladas, atún enlatado, frutos secos y semillas saladas, y mariscos.
Alimentos ricos en potasio incluyen hojas de remolacha, champiñones, salmón, plátanos, frijoles blancos, leche, calabaza bellota y aguacate.
Los alimentos saludables ricos en magnesio incluyen nueces de Brasil, tofu, atún, frijoles de Lima, plátanos, yogur y chocolate negro.
Finalmente, buenas fuentes dietéticas de calcio para corredores incluyen leche baja en grasa, yogur griego, queso cottage, sardinas, tofu fortificado y vegetales de hojas verdes de origen vegetal.
El exceso de sal no solo puede aumentar la presión arterial, sino también incrementar el riesgo de cálculos renales, por lo que sudar el sodio puede ayudar a mantener tus niveles bajo control.
#3: Sudar Puede Ayudar a Eliminar el Exceso de BPA
El Bisfenol A, o BPA, es un químico industrial potencialmente dañino utilizado en la fabricación de ciertos tipos de plástico y resina epoxi. El BPA se encuentra frecuentemente en envases de alimentos, botellas de agua, biberones, alimentos enlatados y productos de higiene.
No obstante, según la Clínica Mayo, la exposición al BPA puede causar efectos adversos en la salud, como hipertensión, diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares, defectos cerebrales en fetos y problemas de comportamiento.
El BPA puede acumularse en el cuerpo y causar daños con el tiempo, pero existeevidencia que sugiere que puede eliminarse efectivamente del cuerpo a través del sudor.
#4: Sudar Puede Ayudar a Eliminar los Excesos de PCB
Los bifenilos policlorados, o PCB, son químicos orgánicos manufacturados que se utilizan en refrigerantes y aislantes en transformadores, capacitores y motores, así como plastificantes en pinturas y recubrimientos de cables eléctricos.
Los PCB son conocidos disruptores endocrinos y han sido vinculados a la hipertensión, melanoma maligno cutáneo y linfoma no Hodgkin. Se acumulan en las células grasas del cuerpo y tienen una vida media extremadamente larga, por lo que la exposición permanece por mucho tiempo.
Un estudio mostró que otro beneficio del sudor es que puede ayudar a eliminar ciertos PCB tóxicos del cuerpo.
#5: Sudar Puede Ayudar a Eliminar los Ftalatos del Cuerpo
Los ftalatos son compuestos artificiales utilizados en productos plásticos flexibles, como utensilios de cocina, juguetes, productos de higiene femenina, cortinas de ducha, bolsas de compras, perfumes, esmaltes de uñas, cosméticos y pinturas. Se han vinculado a la infertilidad, obesidad, alergias, asma y defectos de nacimiento.
Un pequeño estudio encontró que los ftalatos pueden ser eliminados del cuerpo a través del sudor, incluso más que a través de la orina, lo que es otra razón para completar tu entrenamiento y un motivo más para apreciar los beneficios de sudar.
#6: Sudar Puede Ayudar a Eliminar los Metales Pesados del Cuerpo
Aunque los efectos “desintoxicantes” del sudor son controversiales, y no hay una abrumadora cantidad de evidencia que sugiera que puedas “sudar impurezas” en un grado significativo, sí existe cierta evidencia que indica que algunos metales pesados pueden concentrarse en el sudor y eliminarse a través de la sudoración.
Metales pesados como el plomo, arsénico, cadmio y mercurio son conocidos por ser tóxicos y se sospecha que son carcinógenos. Estos metales se acumulan en el cuerpo y causan problemas renales, endocrinos, digestivos, hepáticos y cognitivos.
Más importante aún, mientras tendemos a pensar que la exposición al plomo es cosa del pasado debido a la prohibición de la pintura con plomo, la exposición al plomo no está confinada solo a los niños pequeños que ingieren pintura descascarada de casas antiguas.
De hecho, puedes comprar productos orgánicos, priorizar tu salud y vivir en una casa más nueva, y aun así tener una carga significativa de plomo en tu vida.
Por ejemplo, las pruebas de 2019 de 168 alimentos y fórmulas comerciales para bebés, realizadas por Healthy Babies Bright Futures (HBBF), encontraron al menos uno de estos cuatro metales pesados tóxicos en el 95% de los envases analizados.
Además, el 25% de los productos contenían los cuatro metales pesados. De los 168 alimentos para bebés probados, un alarmante 94% contenía plomo, el 75% contenía arsénico, el 73% contenía arsénico y el 32% contenía mercurio.
Un estudio encontró que sudar parecía ser un medio eficaz para eliminar metales pesados del cuerpo. Las muestras de sudor de los participantes del estudio tenían concentraciones de arsénico 10 veces mayores que las muestras de sangre, 25 veces mayores para el cadmio y 300 veces mayores para el plomo en comparación con las muestras de sangre.
#7: Sudar Se Siente Bien
Muchos corredores encuentran que sudar se siente bien. Sin duda, existe un componente mental positivo asociado a sudar. Puede ser muy satisfactorio terminar un entrenamiento empapado en sudor, viendo la transpiración como un indicador de esfuerzo y un entrenamiento exitoso.
Incluso la sensación física de sudar es una experiencia bienvenida para algunos corredores. Sudar puede sentirse como una liberación purificadora o una “desintoxicación”.
Nuevamente, es importante señalar que sudar no “desintoxica” el cuerpo tanto como solemos pensar: la desintoxicación es principalmente responsabilidad del hígado y los riñones, pero eliminamos ciertas sales, compuestos e impurezas del cuerpo.
La próxima vez que salgas a correr en un día caluroso e incómodo y te sientas irritado por lo empapado que estás al final, concéntrate en los muchos beneficios del sudor para la salud y siéntete orgulloso de haber completado tu entrenamiento.
