Si eres nuevo en el senderismo, hay muchos términos nuevos con los que familiarizarse. Cairn, thru-hiking, crampones, sendero de acceso y escalada en roca son solo algunos de ellos.
Otro término que probablemente encuentres en una guía de senderismo mientras exploras la descripción de tu próxima caminata o excursión de un día es “zigzag”.
Un zigzag es una característica del sendero diseñada para facilitar el ascenso o descenso en terrenos empinados, creando un patrón en zigzag en una ladera o montaña.
En esta guía, discutiremos el concepto de los zigzags en el senderismo, explicando su propósito, estructura y las ventajas que ofrecen a los excursionistas que navegan por pendientes desafiantes. ¡También te daremos algunos consejos sobre cómo enfrentarlos de la mejor manera!
¿Qué es un Zigzag en el Senderismo?
En lugar de formar un sendero que ascendería directamente la colina o ladera de la montaña desde la base hasta la cima, un zigzag en los senderos serpentea por la ladera en un largo patrón en zigzag.
Un sendero en zigzag hace que la subida o el descenso sea más gradual que si el sendero fuera directo hacia arriba usando el camino más corto disponible.
Recorrerás mucha más distancia en un sendero en zigzag que si el sendero fuera directo desde la base hasta la cima, pero el grado será más fácil de caminar y más suave para tus articulaciones en el descenso.
Las características definitorias de los senderos en zigzag en el senderismo son las curvas cerradas y el hecho de que los senderos en zigzag siempre están tallados en las laderas.
Aunque los senderos en zigzag todavía estarán inclinados cuesta arriba mientras serpentean por la ladera, el grado de inclinación es menos severo que un sendero recto.
Los zigzags son diferentes de las curvas de escalada en que tienen giros más pronunciados y una zona de aterrizaje relativamente plana en cada giro y generalmente se encuentran en pendientes más pronunciadas.
Las curvas de escalada generalmente tienen un radio de giro de 15-20 pies, mucho más grande que el de un zigzag. Los zigzags suelen ocurrir en laderas donde la pendiente supera el 20% de inclinación.
Senderos de Zigzag Famosos
El Paso de San Gotardo, también conocido como Passo San Gottardo o Passo del San Gottardo, es un pico alpino que alcanza los 2,091 metros sobre el nivel del mar.
Oberfelben en Austria tiene 2,243 metros de altura y cuenta con 20 zigzags con callejones sin salida.
Los Alpes albergan algunos de los mejores senderos para caminatas y ciclismo. Aunque para aquellos en América del Norte, las Montañas Rocosas de Colorado o el Parque Nacional Zion son algunos de mis favoritos.
Los senderos de zigzag se han utilizado durante siglos. Incluso el sistema de caminos Inca utilizaba zigzags, algunos de los cuales aún existen en sitios históricos preservados como Machu Picchu.
Ahora que hemos respondido qué es un zigzag en el senderismo, veamos por qué se colocan en los senderos:
¿Cuál es el Propósito de los Senderos en Zigzag?
Los zigzags en el senderismo facilitan y hacen más manejable el ascenso o descenso de una pendiente empinada.
Los zigzags evitan que los excursionistas se deslicen hacia arriba, hacia abajo o fuera del sendero debido al suelo suelto mientras intentan ganar tracción en una inclinación tan pronunciada.
De esta manera, los senderos en zigzag también reducen la erosión del suelo, el daño al sendero y la pérdida de vegetación Navegando Zigzags para Prevenir Daños en el Sendero y mantienen a los excursionistas más seguros.
¿Existen Desventajas en los Zigzags en el Senderismo?
Entonces, sabemos la respuesta a “¿qué es un zigzag en el senderismo?” Pero, ¿cuáles son los aspectos negativos?
La única verdadera “desventaja” de los senderos en zigzag es que pueden ser tediosos y requieren mucho más tiempo para recorrer que una ruta directa.
Los senderos en zigzag requieren mucha resistencia mental y física. A veces, parece que no estás progresando significativamente en la ladera cuando los zigzags son largos y numerosos.
5 Consejos Para Afrontar Zigzags en el Senderismo
Existen varios consejos para enfrentar los zigzags en el senderismo, algunos de los cuales implican prepararse para las exigencias de los zigzags con anticipación, mientras que otros se enfocan en hacerlos más seguros y manejables durante la travesía.
No necesitas tener toneladas de experiencia en senderismo, pero sí debes estar preparado para rocas sueltas, terreno irregular y zigzags empinados.
Entonces, ¿cómo deberían los excursionistas prepararse para una caminata en zigzag? Aquí tienes algunos consejos para conquistar los senderos en zigzag:
#1: Mejora tu Condición Física
Aunque los senderos en zigzag son menos empinados que una ruta directa hacia la cima, siguen siendo desafiantes.
Además, la distancia significativamente mayor que terminas recorriendo—y todo cuesta arriba—puede ser muy agotadora tanto desde un punto de vista cardiovascular como muscular.
Necesitas una excelente fuerza muscular, resistencia muscular y resistencia cardiovascular para ser un buen excursionista de zigzags o, en algunos casos, simplemente para llegar a la cima entero.
En las semanas previas a tu caminata, o para prepararte para la temporada de senderismo en general, dedica tiempo a ponerte en forma mejorando tu condición aeróbica y tu fuerza muscular.
Puedes aumentar tu capacidad aeróbica con ejercicios cardiovasculares como ciclismo, correr, saltar la cuerda, nadar y remar, aumentando la duración de tus entrenamientos a medida que mejora tu condición física.
Uno de los mejores ejercicios cardiovasculares para prepararte para los zigzags en el senderismo es subir escaleras.
Ya sea que enfrentes las escaleras del estadio, te subas al StairMaster o simplemente subas y bajes las escaleras en tu casa, subir escaleras es una de las mejores formas de fortalecer tus glúteos, pantorrillas, cuádriceps y músculos isquiotibiales—los músculos que necesitarás para los zigzags en el senderismo—además de tu corazón y pulmones.
En cuanto a ejercicios de fortalecimiento del tren inferior, los step-ups, sentadillas, zancadas, deadlifts, puentes y elevaciones de talones son efectivos para desarrollar la fuerza muscular necesaria para los senderos en zigzag.
Las zancadas en descenso y los step-downs pueden prepararte para los zigzags en descenso.
#2: Usa el Equipo Adecuado
Los zigzags en el senderismo son mucho más fáciles y cómodos de enfrentar cuando tienes el equipo adecuado.
Las botas y zapatos de senderismo te proporcionarán el soporte y la tracción que necesitas para ascender y descender los zigzags.
Tus calcetines de senderismo deben ser transpirables y de secado rápido para prevenir ampollas. Recuerda llevar siempre un botiquín de primeros auxilios.
Los bastones de senderismo pueden darte un soporte adicional y un “punto de apoyo” (o mejor dicho, “punto de polea”) en el sendero para que no resbales en las partes empinadas, y pueden reducir el peso de tu cuerpo en las rodillas y tobillos en los zigzags en descenso.
#3: Alimenta e Hidrata Bien tu Cuerpo
Caminar por senderos en zigzag es difícil, así que asegúrate de beber mucha agua y llevar contigo snacks nutritivos y energéticos como nueces, frutas secas y barras de proteína naturales.
Recuerda mantenerte hidratado, incluso si no tienes sed. Mantén un ritmo constante, y si el sendero es particularmente empinado, toma descansos frecuentes.
#4: Respeta la Etiqueta del Sendero
Seguir la etiqueta adecuada del zigzag no solo te hará parecer un entusiasta del senderismo, también ayuda a preservar la integridad del sendero.
Sigue el camino del zigzag tal como es. No cortes directamente hacia el siguiente zigzag en las inclinaciones pronunciadas y terrenos empinados.
Hacerlo dificulta el control de la erosión, daña el suelo y la vegetación local, y perturba el ecosistema.
¡No dejes rastro! Evita contribuir a la pérdida de hábitats.
#5: Tómalo Paso a Paso
Cuando estés en la base, puede ser desconcertante y desalentador ver los aparentemente interminables zigzags en la ladera.
Los zigzags en los senderos son definitivamente lentos y agotadores, especialmente si la montaña es empinada porque entonces zigzaguearás muchas veces.
Puede parecer que nunca llegarás a la cima, pero lo harás.
Tómalo un giro a la vez. Mantente presente en el camino en el que estás y no te preocupes por el siguiente.
Disfruta de tu entorno. Siéntete orgulloso del esfuerzo que estás realizando.
Llegarás a la cima, y sí, valdrá la pena.
Para ayudarte a llegar más fuerte que nunca, tenemos un plan de entrenamiento de 4 días para fortalecer tu cuerpo para tu próxima gran caminata.
