Las plataformas vibratorias son una excelente manera de, literalmente y en sentido figurado, darle un giro a tu rutina de ejercicio.
Aunque puede que no pierdas una cantidad masiva de grasa como algunos creen, hay varios beneficios respaldados por investigaciones sobre las plataformas vibratorias.
En este artículo, discutiremos los conceptos básicos de las plataformas vibratorias para el fitness y la salud, la evidencia que respalda sus beneficios en comparación con los mitos, y cómo utilizarlas en tus entrenamientos.
Veremos:
- ¿Qué es una plataforma vibratoria?
- ¿Cómo funciona una plataforma vibratoria?
- 5 Beneficios de la plataforma vibratoria
- ¿Cómo se usa una plataforma vibratoria?
- ¿Existen riesgos asociados con el uso de máquinas vibratorias?
¡Vamos a empezar!
¿Qué es una plataforma vibratoria?
Una plataforma vibratoria, también conocida como plataforma de vibración, es un dispositivo que oscila o vibra a frecuencias altas.
Los usuarios se paran sobre la plataforma vibratoria mientras esta vibra, experimentando lo que se conoce como vibración de cuerpo entero (WBV por sus siglas en inglés), lo cual ha demostrado ofrecer varios beneficios para la salud y el fitness.
La vibración de cuerpo entero (WBV), que implica rápidas oscilaciones verticales aplicadas al cuerpo al pararse sobre la plataforma WBV, no es una tecnología nueva ni un enfoque reciente para mejorar la salud.
El concepto surgió de los esfuerzos de la NASA en los años 60 para diseñar una manera de contrarrestar las consecuencias del ambiente de gravedad cero y la falta de peso corporal que se experimenta en el espacio.
¿Cómo funciona una plataforma vibratoria?
Con la vibración de cuerpo entero, te paras, te sientas o te acuestas en una máquina con una plataforma vibratoria. A medida que la máquina vibra, transmite energía a tu cuerpo, lo que obliga a tus músculos a contraerse y relajarse docenas de veces por segundo. Esta actividad puede hacerte sentir como si estuvieras realizando un esfuerzo físico.
Esencialmente, las vibraciones estimulan los husos musculares, que activan las neuronas motoras. Esto provoca contracciones musculares.
Aunque estas contracciones son involuntarias, tienen un efecto similar en la fuerza muscular y el gasto energético como las contracciones voluntarias que realizas durante el ejercicio intencional, aunque probablemente no con la misma magnitud.
De esta manera, estar de pie o sentado en una plataforma vibratoria puede imitar la sensación de estar haciendo esfuerzo físico incluso cuando estás en una posición estática.
Sin embargo, muchas personas amplifican los efectos de activación muscular del entrenamiento de vibración de cuerpo entero realizando ejercicios como sentadillas y flexiones mientras están sobre la plataforma vibratoria.
Beneficios de la plataforma vibratoria
De acuerdo con el Dr. Edward R. Laskowski en la Mayo Clinic, el entrenamiento con vibración de cuerpo entero puede ofrecer algunos beneficios para la salud y el fitness, pero no hay suficiente evidencia que sugiera que sea tan bueno para tu cuerpo como el ejercicio regular.
Dicho esto, hay varios beneficios potenciales de la plataforma vibratoria con vibración de cuerpo entero, incluyendo los siguientes:
#1: La vibración de cuerpo entero puede aumentar la densidad ósea
Estudios han encontrado que la vibración de cuerpo entero puede ser un medio eficaz para aumentar la densidad mineral ósea en mujeres posmenopáusicas con osteoporosis.
La evidencia sugiere que las vibraciones asociadas con el entrenamiento de vibración de cuerpo entero (WBV) pueden mejorar los niveles de hormona del crecimiento, hormona paratiroidea y testosterona. Estos cambios hormonales pueden prevenir la sarcopenia y la osteoporosis.
Además, dado que las vibraciones provocan contracciones musculares reflejas, el entrenamiento con WBV estimula el crecimiento muscular y óseo. Las contracciones musculares fortalecen los músculos, y los músculos más fuertes tiran con más fuerza de los huesos, lo que fortalece los huesos.
#2: La vibración de cuerpo entero puede aumentar la pérdida de grasa
Aunque la evidencia que demuestra una pérdida significativa de peso con las plataformas vibratorias de cuerpo entero no es tan sólida como algunos alegan, hay investigaciones que muestran que la terapia de vibración de cuerpo entero puede mejorar la composición corporal y reducir el peso.
Por ejemplo, un estudio investigó los efectos del entrenamiento con vibración de cuerpo entero en la composición corporal de mujeres obesas de mediana edad durante un período de ocho semanas.
Las mujeres se dividieron en tres grupos: un grupo solo con dieta, un grupo con dieta y ejercicio aeróbico, y un grupo con dieta y entrenamiento con vibración de cuerpo entero.
Aunque los tres grupos perdieron grasa corporal, el grupo que también realizó ejercicio aeróbico y el grupo que realizó entrenamiento con vibración de cuerpo entero perdieron significativamente más grasa que el grupo que solo seguía una dieta controlada en calorías.
Además, el entrenamiento con vibración fue igual de efectivo que el protocolo de entrenamiento aeróbico, ya que ambos grupos perdieron la misma cantidad de grasa corporal.
Además, el grupo de vibración de cuerpo entero aumentó su contenido mineral óseo, mientras que los otros dos grupos no lo hicieron.
Estos resultados sugieren que la terapia de vibración de cuerpo entero puede ser efectiva para reducir la grasa corporal y aumentar la densidad ósea.
Otro estudio examinó los posibles efectos de ocho semanas de sesiones de entrenamiento de vibración de cuerpo entero, dos veces por semana, en mujeres jóvenes no obesas.
Después del período de estudio, las participantes que recibieron el entrenamiento con WBV experimentaron disminuciones significativas en la grasa corporal junto con aumentos en la masa corporal magra, lo que indica un cambio favorable en la composición corporal en dos frentes.
Otros estudios sobre los posibles efectos de la pérdida de peso con la terapia de vibración de cuerpo entero han sido algo inconclusos, aunque no necesariamente desfavorables.
Por ejemplo, una revisión relativamente amplia que examinó siete estudios de investigación con un total de 280 participantes encontró que la terapia de vibración de cuerpo entero se asoció con una cantidad significativa de pérdida de grasa en términos de masa grasa (kg), pero no en porcentaje de grasa corporal.
Sin embargo, los investigadores sugirieron que se necesitan estudios a más largo plazo (más de 6 meses).
Existen evidencias que sugieren que la terapia de WBV, especialmente cuando se combina con dieta y ejercicio convencional, puede ser una forma efectiva de reducir el porcentaje de grasa corporal.
#3: La vibración de cuerpo entero puede disminuir la presión arterial
Se ha demostrado que el entrenamiento con vibración de cuerpo entero disminuye la presión arterial, al menos cuando se realizan ejercicios en la plataforma vibratoria.
Por ejemplo, un pequeño estudio realizado en mujeres jóvenes con sobrepeso u obesidad investigó los efectos de seis semanas de entrenamiento con WBV en las medidas de salud cardiovascular y el rendimiento muscular.
Las participantes en el grupo de entrenamiento con WBV tuvieron tres sesiones por semana, donde realizaron sentadillas estáticas y dinámicas y levantamientos de pantorrillas mientras estaban en la plataforma vibratoria.
La vibración de cuerpo entero redujo significativamente la rigidez arterial (un factor de riesgo para las enfermedades cardiovasculares), así como la presión arterial.
Es importante destacar que las medidas de equilibrio, fuerza y potencia también mejoraron como resultado del entrenamiento con vibración.
#4: La vibración de cuerpo entero puede mejorar el equilibrio
Los estudios han encontrado que la terapia de vibración de cuerpo entero puede mejorar el equilibrio, lo que puede disminuir el riesgo de caídas.
Esto podría ser especialmente beneficioso para los adultos mayores y aquellos con osteoporosis, quienes tienen un alto riesgo de fracturas debido a las caídas.
La vibración de cuerpo entero también ha demostrado mejorar la flexibilidad.
#5: La vibración de cuerpo entero puede aumentar la fuerza muscular
Se ha demostrado que el entrenamiento con vibración de cuerpo entero incrementa la fuerza muscular.
Esto probablemente se deba a que la plataforma oscilante obliga a los músculos a contraerse para estabilizar el cuerpo. Aunque estas contracciones son inconscientes, aún así proporcionan beneficios similares a los obtenidos con las contracciones voluntarias a través del ejercicio deliberado.
Un estudio encontró que la terapia de vibración de cuerpo entero aumentó la fuerza máxima en la extensión de piernas en mujeres, en promedio, en 8.2 kilogramos, o 18 libras, en comparación con el grupo de control.
Es importante señalar que la terapia de vibración de cuerpo entero no consistió simplemente en estar de pie o sentado en la plataforma vibratoria.
El entrenamiento WBV involucró tres sesiones por semana durante seis semanas de sentadillas estáticas y dinámicas, además de levantamientos de pantorrillas mientras se estaba en la plataforma vibratoria.
Además, otro estudio con mujeres jóvenes no obesas encontró que ocho semanas de entrenamiento WBV, dos veces por semana, mejoraron el rendimiento en el salto de longitud de pie, lo que evidencia una mayor fuerza en las piernas y poder explosivo.
¿Cómo se usa una plataforma vibratoria?
Utilizar una plataforma vibratoria puede ser tan simple como estar de pie, sentado o acostado en la plataforma durante unos 5 a 20 minutos, pero algunas personas también realizan ejercicios mientras reciben la vibración de cuerpo entero.
Por ejemplo, puedes hacer una plancha con tus antebrazos sobre la plataforma vibratoria o colocar tus manos sobre la plataforma mientras haces flexiones.
Dependiendo del tamaño de tu plataforma WBV, también puedes hacer sentadillas o estocadas con uno o ambos pies sobre la plataforma.
Los levantamientos de pantorrillas también son una excelente opción, ya que la plataforma vibratoria hace que sea aún más desafiante mantener el equilibrio y estabilizar el cuerpo.
Finalmente, puedes realizar ejercicios con mancuernas mientras estás de pie en la plataforma WBV. Algunos ejemplos incluyen curls de bíceps, patadas de tríceps, press de hombros, elevaciones frontales y laterales, y puñetazos con mancuernas.
Realizar ejercicios mientras usas una plataforma vibratoria no acelerará necesariamente la pérdida de grasa ni quemará muchas más calorías, pero no solo hace que tu tiempo en la plataforma sea más eficiente, ya que estás haciendo varias cosas a la vez, sino que también puede hacer que los ejercicios sean mucho más difíciles porque estás tratando de estabilizarte sobre una superficie en movimiento.
Esto requiere mucho más control del core, por lo que los ejercicios en una plataforma WBV son una excelente manera de fortalecer el núcleo.
¿Existen riesgos asociados con el uso de máquinas vibratorias?
Las plataformas vibratorias son generalmente seguras para la mayoría de las personas.
Sin embargo, si tienes problemas de equilibrio o un alto riesgo de caídas, siempre es mejor sentarse o acostarse en la plataforma WBV o asegurarte de poder sostenerte en algo estable todo el tiempo.
También hay evidencia que sugiere que la exposición repetida a vibraciones puede aumentar el riesgo de dolor en las articulaciones o dolor esquelético, como en caderas, cuello, rodillas, hombros o espalda.
Dicho esto, esta investigación se centró en fuentes ocupacionales de vibración (como el uso de martillos neumáticos o la conducción de vehículos de reparto) en lugar de en máquinas WBV.
Las máquinas vibratorias pueden no ser seguras para mujeres embarazadas, personas con trastornos convulsivos o aquellas propensas a las migrañas.
Siempre es una buena idea consultar a tu médico antes de comenzar cualquier tipo de terapia de vibración de cuerpo entero.
En general, aunque los beneficios de las plataformas vibratorias probablemente no igualen a los del ejercicio regular, y por lo tanto, el entrenamiento con WBV no debería reemplazar necesariamente al ejercicio tradicional, muestra promesas como un componente en una rutina de salud y fitness bien equilibrada y tiene algunos beneficios únicos para aquellos que no pueden realizar tanto ejercicio.
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